当前，新能源汽车使用的动力电池，如果从正极材料上进行区分的话，大致可分为磷酸铁锂电池和三元锂电池两种。

在新能源汽车刚起步的时候，磷酸铁锂电池在动力电池市场中，占据着绝对的优势。数据显示，2015-2016年，新能源乘用车使用磷酸铁锂电池的比例高达70%左右。2017年，磷酸铁锂电池在新能源汽车的装机量直接降到45%，到了2018年，更是降到39%。

磷酸铁锂电池在动力电池市场的领导地位之所以被三元锂电池所迅速取代，主要是因为它的能量密度较低，不足以使新能源汽车获得较长的续驶里程，从而影响新能源汽车的实用性。

在解决了电池的稳定性与安全性之后，三元锂电池能量密度节节攀高。2018年底，我国三元锂电池电池单体电芯能量密度已达265Wh/kg，2019年宁德时代更是推出了能量密度高达304Wh/kg的811三元锂电池。而同期磷酸铁锂电池的能量密度最高只有180Wh/kg，普通产品的能量密度基本只有140Wh/kg。能量密度越高，相同体积或重量的动力电池容量就越大，新能源汽车的续驶里程也就越长。在充电设施布局不完善的情况下，新能源汽车续驶里程显得格外重要。

和三元锂电池相比，磷酸铁锂电池具有循环寿命长、安全性能好、制造成本低、环保性能好等优势。就以安全性能来说，磷酸铁锂电池在800℃的时候才会发生分解，且在面对撞击、针刺、短路等情况时不会释出氧分子，不会产生剧烈的燃烧；而三元锂电池在300℃时就会发生分解，磷酸铁锂电池的高温稳定性和安全性能比三元锂电池好得多。而从使用寿命上看，磷酸铁锂电池要经过2000次充电循环才到达寿命的终点，远高于三元锂电池的800次。因此，如果不考虑能量密度这一短板的话，磷酸铁锂电池比三元锂电池更为适合作为新能源汽车的动力电池。

提高新能源汽车续驶里程的方式，除了从能量密度方面着手之外，还可以通过增加电池数量来获得。对于城市公交车来说，由于它每天行驶的路线固定，行驶里程不长，行驶速度较慢，对续驶里程的要求不是非常迫切；再加上它的车型巨大，可用于放置动力电池的位置较多，即便使用能量密度较低的磷酸铁锂电池，也能获得足以支持每天运营的续驶里程。另外，由于公交车的乘客较多，且运营路线较为特殊，所以对经济性和安全性更为关注。因此，城市公交车相对来说，还是比较适合磷酸铁锂电池的。

另外，一些用于城市代步的微型电动汽车，它们对续驶里程的要求也不是很高，使用磷酸铁锂电池能有效实现成本控制，也成了它们的首选。

据媒体报道，明年比亚迪将推出全新一代磷酸铁锂电池，其能量密度将与现在的三元锂电池差不多持平。届时，磷酸铁锂电池在克服了能量密度短板后，将以经济性、安全性、环保性，成为更多新能源汽车的选择。